原标题:韦布发现“超级胖子”行星质量约为木星的六倍
环绕橙矮星运行的寒冷气态巨行星,质量约为太阳系木星的6倍(艺术图)。 图片来源:《自然》网站
《自然》24日报道称,詹姆斯·韦布空间望远镜(JWST)观测到一颗超级木星式巨型系外行星,正围绕附近一颗约有35亿年历史的太阳型恒星运行。这颗“超级胖子”行星,是“巨无霸”行星木星质量的6倍多。
名为Epsilon Indi A的恒星是一颗主序星(以氢为燃料),属于橙色矮星,燃烧温度略低于太阳(太阳为G型黄矮星)。以前对这颗恒星的分析表明,它可能拥有一颗巨行星,但一直缺乏直接观测数据。
此次,德国马克斯-普朗克天文学研究所科学家报告说,JWST对一颗行星进行了直接成像,为了解该系统特性提供了新的细节。
在JWST图像上,其实只能看到一个光点。不过初步分析表明,这颗气态行星具有和木星非常相似的性质。木星被称为太阳系“行星之王”,属于巨行星,质量是太阳的千分之一,但却是太阳系其他行星质量总和的2.5倍。
此次被观测到的这颗行星非常明亮,但是比较寒冷,温度约为275K(不到2℃),质量是木星的6倍多。
根据预测,它目前距离地球约15个天文单位(即au;1au是地球与太阳之间的平均距离),轨道周期至少为几十年。这颗行星的性质与之前预测中的“行星b”不同,因此研究团队将这颗新行星命名为 Eps Ind Ab。数据表明,这可能是该星系中唯一的一颗巨行星。(张梦然)